购房预付款原则上是可以退还的，然而，这仅限于某些特定情况之下。当卖方因为自身的原因而未能与买方成功签订购房合同时，他们有权请求退还定金。同样，即使不是买卖双方任何一方的责任而导致无法达成交易，买方亦可提出退还定金的要求。

《最高人民法院关于审理商品房买卖合同纠纷案件适用法律若干问题的解释》第四条出卖人通过认购、订购、预订等方式向买受人收受定金作为订立商品房买卖合同担保的，如果因当事人一方原因未能订立商品房买卖合同，应当按照法律关于定金的规定处理；因不可归责于当事人双方的事由，导致商品房买卖合同未能订立的，出卖人应当将定金返还买受人。