发明专利与实用新型专利之间的主要差别在于：首先，它们所覆盖的技术领域有所不同，发明专利的权项范围涵盖了可能被视为创新性突破的材料、产品或方法的改良乃至全新技术方案等方面;
然而，实用新型则主要针对那些以形状，结构为核心特点的技术解决方案进行保护。
其次，在法律所规定的保护周期上也存在差异，发明专利的法定时效为二十年，远长于实用新型专利的十年保护期。
最后，在审查流程的标准上亦有显著区别，申请发明专利的审批过程相较而言更为复杂。

《专利法》第二条
本法所称的发明创造是指发明、实用新型和外观设计。
发明，是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。
实用新型，是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。