外观专利申请一般需要涉及以下三个流程：
1、申请阶段，申请阶段主要是申请外观设计专利，专利申请的文件一般包含：外观设计专利请求书、图片。如果需要保护色彩的，还需要提交彩色图片两份；如果是委托专利代理机构的办理的，应该同时需要提交委托书。
2、审查阶段，目前在我国针对外观设计专利申请会实行初步审查的制度一般审查的工作人员会针对申请文件中的形式问题发出补正的通知书，申请人需要就该通知书做出相应的补正，同时审查人员会针对是否属于外观设计专利保护客户进行相应的审查工作。
3、授权阶段，在通过初步审查后，审查人员会发出授予专利权的通知书，申请人在收到通知书之后，需要办在规定的期限内缴纳完专利登记费、授权当年的年费、公告印刷费以及专利证书印花税；最后颁发证书。

《专利法》第三十五条
发明专利申请自申请日起三年内，国务院专利行政部门可以根据申请人随时提出的请求，对其申请进行实质审查；申请人无正当理由逾期不请求实质审查的，该申请即被视为撤回。国务院专利行政部门认为必要的时候，可以自行对发明专利申请进行实质审查。