在犯罪行为发生之后，主动向司法部门检举说明其他人的罪行状况，这在法律条文中被定义为“立功”。
立功的出现将作为法定的酌情减轻或从轻定罪处罚的情节之一。
犯罪者若能如实揭露他人的犯罪事实，经查证属实，或者能够提供关键性的线索，进而协助警方成功侦破其他未决案件等，都可以视为具有立功表现。
在法院进行量刑裁定时，会全面权衡立功的具体情况，并结合所涉及案件的性质、情节严重程度、对社会造成的危害后果等多方面因素进行综合考量。
通常而言，立功的实际效果在量刑过程中会得到相应体现，可能导致从轻处罚，即在法定刑罚范围内选择相对较轻的刑罚；
亦或是减轻处罚，即在法定刑罚之下判处刑罚。
然而需要特别强调的是，立功必须是真实可靠、具有实效性的，并且不能是通过非法途径获取的信息。