纵火罪被划分为有意识的犯罪类型，实施该犯罪形式的个人清楚地知道自身所采取的纵火行为将对公众安全构成威胁，然而他们仍然选择积极推动或容忍此类结果的发生。
与之相反，失火罪则属于无意识的犯罪类型，行为人本应预见到自身的行为可能引发火灾，但由于疏忽和大意未能进行预测，或是虽然早已预测到可能发生的危险，却抱着轻松的心态相信能够有效规避。
纵火罪的惩罚力度通常更为严厉，原因在于这类犯罪的主观恶意更大。
失火罪相对而言处罚略显轻微，具体的惩罚程度主要依据所导致的后果的严重性来决定。
在定罪量刑的过程中，纵火罪的起始刑罚标准较高，而对于失火罪的刑罚，需要根据实际造成的损失情况来进行判定。

《中华人民共和国刑法》第一百一十四条
【放火罪、决水罪、爆炸罪、投放危险物质罪、以危险方法危害公共安全罪之一】放火、决水、爆炸以及投放毒害性、放射性、传染病病原体等物质或者以其他危险方法危害公共安全，尚未造成严重后果的，处三年以上十年以下有期徒刑。