在法律规定中，自首被认为是具有减轻刑罚效果的行为方式，而非必须减轻处罚。
当犯罪分子主动提交证据并坦白自己的罪过时，法院有权对其给予尽可能轻的惩处，但这仍然需要综合考虑自首的情节、立功表现以及犯罪本身的严重程度等因素。
请注意，这里所说的"投案"，通常指的是犯罪者自行前往公安机关、检察院、法院等执法机构投案，但对于那些选择向所属单位、城乡基层组织或是其他相关负责人投案的情况，依旧应该被视为符合自首条件。
总而言之，"投案"的核心含义就是让自己的行动处于，最好是最终处于公安机关、检察院、法院等司法机关的合法管制之下，经受司法审查和判决。

《刑法》第六十七条
犯罪以后自动投案，如实供述自己的罪行的，是自首。对于自首的犯罪分子，可以从轻或者减轻处罚。其中，犯罪较轻的，可以免除处罚。
被采取强制措施的犯罪嫌疑人、被告人和正在服刑的罪犯，如实供述司法机关还未掌握的本人其他罪行的，以自首论。
犯罪嫌疑人虽不具有前两款规定的自首情节，但是如实供述自己罪行的，可以从轻处罚；因其如实供述自己罪行，避免特别严重后果发生的，可以减轻处罚。