自首要区分为常规自首和特例自首两种类型:
首先，一般的自首，定义为罪犯在违法行为实施后，主动向当地执法机构自首并详细陈述自己的罪行;
其次，特别自首或者称为准自首，是指已经被司法部门强制拘留的犯罪嫌疑人和被告人，以及正在服刑中的罪犯，如果他们能够如实交代司法机关尚未掌握的自身其他未告发的罪行，将被视为特别自首。

《中华人民共和国刑法》第六十七条犯罪以后自动投案，如实供述自己的罪行的，是自首。对于自首的犯罪分子，可以从轻或者减轻处罚。其中，犯罪较轻的，可以免除处罚。被采取强制措施的犯罪嫌疑人、被告人和正在服刑的罪犯，如实供述司法机关还未掌握的本人其他罪行的，以自首论。犯罪嫌疑人虽不具有前两款规定的自首情节，但是如实供述自己罪行的，可以从轻处罚；因其如实供述自己罪行，避免特别严重后果发生的，可以减轻处罚。