敲诈勒索罪系指行为人利用威胁或要挟手段，以不法之手段强行获取他人财物的犯罪行为。此种威胁或要挟行为往往涉及对受害者人身安全、财产权益以及声誉形象等方面实施侵害，使其陷入恐慌之中从而被迫交出钱财。比如，威胁公开个人隐私资料、诋毁名誉、伤害身体或是非法拘禁等行为皆属于此类。

《中华人民共和国刑法》第二百七十四条敲诈勒索公私财物，数额较大或者多次敲诈勒索的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑，并处罚金。