传销的认定通常基于以下三个要件：
拉人头：传销活动往往以发展下线成员为主要目的，参与者通过招募新成员来获取收益，而不是通过实际的产品销售或服务。这种模式下，新成员的加入通常需要支付一定的费用或购买入门产品，这部分费用往往成为上线成员的收益来源。
收取入门费：加入传销组织通常需要缴纳一定的费用，作为取得会员资格的条件。这种费用可能被称为“加盟费”、“培训费”或其他名目，实质上是为了获得发展下线的机会。
团队计酬：传销活动的报酬结构通常是基于多层次的团队业绩来计算的，即上线成员的收益部分来自于其直接和间接发展成员的业绩，而非单纯基于个人销售业绩或提供服务的收入。
除了上述三个基本要件，传销活动还常常具有以下特征：
庞氏骗局：传销活动往往承诺高额回报，但实际上依靠后来者的资金来支付早期参与者的收益，这种模式注定无法长久，最终会因为资金链断裂而崩溃。
隐蔽性：传销活动可能打着合法经营的旗号，实际上却从事着非法的传销活动。
控制性：传销组织可能对成员的人身自由进行限制，强制参加各种活动，限制其与外界的联系等。

禁止传销条例》第二条第二款本条例所称传销，是指组织者或者经营者发展人员，通过对被发展人员以其直接或者间接发展的人员数量或者销售业绩为依据计算和给付报酬，或者要求被发展人员以交纳一定费用为条件取得加入资格等方式牟取非法利益，扰乱经济秩序，影响社会稳定的行为。