一方面，使用的犯罪手段不同。
放火罪的成立需要有引火物，并且需要具有有火势蔓延后将无法控制、可能毁损不特定多数人的生命财产安全的抽象危险。
而爆炸罪则需要有爆炸物或者爆炸装置，并且爆炸发生后无法控制对不特定对象造成损害的抽象危险。
另一方面，放火罪和爆炸罪的预备行为的危险性有所不同。
一般情况下，持有火种和动火是日常生活所需，并不是违法犯罪行为，无需特殊资质和审批许可。
但是持有、储存、运输和使用爆炸物品，在我国是被严格管制的，并且刑法规定有多个罪名予以规制。

《刑法》第一百一十四条
放火、决水、爆炸以及投放毒害性、放射性、传染病病原体等物质或者以其他危险方法危害公共安全，尚未造成严重后果的，处三年以上十年以下有期徒刑。