根据我国《刑法》规定，敲诈勒索公私财物数额较大和数额巨大的，应当追究刑事责任。而根据《最高人民法院、最高人民检察院关于办理敲诈勒索刑事案件适用法律若干问题的解释》的规定，敲诈勒索公私财产“数额较大”，以二千元至五千元为起点；敲诈勒索公私财物“数额巨大”，以三万元至十万元以上为起点。
对于老人犯敲诈勒索罪的，如果年龄已经满七十五周岁，可以从轻或者减轻处罚;过失犯罪的，应当从轻或者减轻处罚。