被判处五年有期徒刑者，自判决生效之日起便需开始承受牢狱之灾。
然而，倘若在服刑过程中满足了减刑要求，并经过规定的程序得到了相应的减刑裁决书，那么其实际执行的刑期就很可能将低于五年的年限。
而实现减刑，是需要犯人严格遵守监狱的规章制度，积极接受教育改造，表现出真诚的悔过态度或是有立下显著功劳的行为等等。
对于判处管制、拘役以及有期徒刑的罪犯，实际执行的刑期不得低于原判刑期的二分之一。
倘若在服刑期间发现犯人患有重大疾病或者生活无法自理到无法进行正常服刑的程度，而且符合相关的保外就医条件的话，必须经过指定程序的批准，才能够暂时性地在狱外执行，但是这样的监外执行的时间仍然需要计入刑期之内。