被判处有期徒刑三年，缓期四年意味着初步裁定其有罪，需要接受至少三年的监禁处罚，然而这并不涉及立即执行坐牢的问题。
在等待实际监禁开始之前，法律规定了一个为期四年的考核期，以此来评估犯罪者在这段时间内的表现情况。
若在此期间，罪犯表现良好并符合相关标准，那么在考验期满之后，先前判定的三年监禁将会被取消。
相反，如果经过考核后发现犯罪者没有达到相应的要求，就必须按照原判结果执行徒刑三年，即实际服役时间为三年。
缓期执行通常被称为“暂缓量刑”或“缓量刑”，它是一项法律制度，主要针对那些已经明确触犯刑法，并且经由法定程序确认构成犯罪、应受刑罚惩罚的当事人。
这项制度先宣布罪行成立，但不立即予以量刑，而是交由特定的考核机构在一定期间内进行考核。
依据考核期间罪犯的表现，最终再做出是否适用具体刑罚的决策。

《刑法》第75条的规定，被宣告缓刑的犯罪分子应当遵守下列规定：
(1)遵守法律、行政法规，服从监督；
(2)按照考察机关的规定报告自己的活动情况；
(3)遵守考察机关关于会客的规定；
(4)离开所居住的市、县或迁居，应当报经考察机关批准。