刑事拘留并非法律意义上的处罚行为。
它指的是非交通运输的行政拘留，是公安部门和人民检察院针对直接受案的案件在侦查流程中所采取的特殊手段，适用于已查明的现行犯罪或疑似重大罪犯。
该措施主要目的在于确保刑事诉讼程序能够顺利开展，而非对嫌疑人实施最终的司法裁决。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十二条
【拘留的条件】公安机关对于现行犯或者重大嫌疑分子，如果有下列情形之一的，可以先行拘留：
（一）正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；
（二）被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；
（三）在身边或者住处发现有犯罪证据的；
（四）犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；
（五）有毁灭、伪造证据或者串供可能的；
（六）不讲真实姓名、住址，身份不明的；
（七）有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。