逮捕与刑事拘留皆为刑事诉讼过程中所采用的一种强制性手段，然而这两种手段的适用前提条件却是大相径庭的。
一方面，刑事拘留通常适用于以下情形：正处于预备犯罪阶段或正在实施犯罪行为中，或是在犯罪行为发生后立即被察觉；
受害者或者现场目击证人指控其犯下罪行；
在个人身边或者居住场所之中发现了与罪行相关的重要证据；
犯罪行为发生后，嫌疑人试图自尽、逃跑以及在逃匿状态；
存在销毁、伪造证据或者串供可能的情况；
无法提供真实姓名、住址和身份信息；
有流窜作案、反复作案甚至群体作案重大嫌疑等。
另一方面，逮捕则主要适用于以下几种情况：已有确凿证据证实存在犯罪事实，且可能会面临有期徒刑以上的严厉处罚，而采取取保候审措施仍不足以有效防止对社会造成潜在危害的风险。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十二条
【拘留的条件】公安机关对于现行犯或者重大嫌疑分子，如果有下列情形之一的，可以先行拘留：
（一）正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；
（二）被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；
（三）在身边或者住处发现有犯罪证据的；
（四）犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；
（五）有毁灭、伪造证据或者串供可能的；
（六）不讲真实姓名、住址，身份不明的；
（七）有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。