关于刑事处理之法并非仅限于刑事拘留这一单项制度。
从广义上来说，刑事处理乃是囊括了自立案侦查起，至初步强制措施实施（如刑事拘留）、以至到本案审查起诉、审判直至最后执行刑罚全过程在内的一整套严密而有序的刑事犯罪处置程序及相关措施。
具体而言，刑事拘留乃是公安机关或人民检察院对于其直接管辖案件在侦查过程中所遭遇的法定紧急状况下，为应对现行罪行或重大嫌疑人而采取的暂时性剥夺其人身自由的强制手段。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十二条
【拘留的条件】公安机关对于现行犯或者重大嫌疑分子，如果有下列情形之一的，可以先行拘留：
（一）正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；
（二）被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；
（三）在身边或者住处发现有犯罪证据的；
（四）犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；
（五）有毁灭、伪造证据或者串供可能的；
（六）不讲真实姓名、住址，身份不明的；
（七）有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。