刑拘即刑法规定下的拘留制式的缩写形式。
作为一项法律程序，刑事拘留通常由公安机关或人民检察院在特定情况下对诸如现行罪犯或重大嫌疑人等对象实施的临时性剥夺其人身自由的强制行为。
这是一种强制性的司法手段，而非惩罚方式。
其主要目的在于迅速制止犯罪行为，并通过调查取证以查明案件真相。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十二条
【拘留的条件】公安机关对于现行犯或者重大嫌疑分子，如果有下列情形之一的，可以先行拘留：
（一）正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；
（二）被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；
（三）在身边或者住处发现有犯罪证据的；
（四）犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；
（五）有毁灭、伪造证据或者串供可能的；
（六）不讲真实姓名、住址，身份不明的；
（七）有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。