在危害公共安全的重罪中，放火罪位列首位，最高可判处死刑以示惩戒；
相较之下，盗窃罪的最高刑罚则为漫长的无期徒刑。
放火罪的性质极为恶劣，对众多不特定人群的生命及财产安全构成了极大的潜在威胁。
而盗窃罪的主要犯罪对象则是公私财物的所有权。

《中华人民共和国刑法》第一百一十五条
【放火罪、决水罪、爆炸罪、投放危险物质罪、以危险方法危害公共安全罪之二】放火、决水、爆炸以及投放毒害性、放射性、传染病病原体等物质或者以其他危险方法致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑。
过失犯前款罪的，处三年以上七年以下有期徒刑；情节较轻的，处三年以下有期徒刑或者拘役。