在通常情况下，民事案件的诉讼期限为三年；
然而，亦有个别情况仅需一年即可；而最长期限则不得超过20年。
值得注意的是，不同类型的案件所适用的诉讼时效期间各异。所谓诉讼时效，即是指权利人在特定时间范围内未能向人民法院提出保护其民事权益的请求，便会失去此项请求权的法律制度。当诉讼时效期间届满时，权利人所丧失的并非程序上的请求权，而是实体上的请求权，即胜诉权。
然而，程序上的请求权并未因此而丧失，权利人仍有权依法行使。

《中华人民共和国民法典》第一百八十八条
向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。