电子合同作为一种新兴的交易形式，是指通过先进的计算机网络系统缔结的合同，以独特的数据电文方式生成、储存或传递。
在这其中，签署合同的各方均需经过严格的实名认证，且必须采用高度安全可靠的电子签名技术进行签署，此时形成的电子合同便可与传统的纸质合同及手写签章相媲美，具备相等的法律效力。
因此，有效的电子合同的设定需同时满足两个基本要求:
首先，必须利用第三方电子合同服务提供商的专业电子合同订立系统;
其次，须使用稳定高效的电子签名技术。
关于电子签名的可靠性问题，电子签名的法律效力等同于手写签名或是盖章。
只有满足以下几种情形，我们方可认为该电子签名为可靠的:
（一）电子签名制作数据在用于电子签名的过程中，属于电子签名者个人独立拥有;
（二）电子签名制作数据在签署期间仅能由电子签名人操控;
（三）签署完成之后，对电子签名做出的任何修改均能被轻易识别;
（四）签署完成之后，对于数据电文内容及其表现形式的任何改变亦可被精准捕捉到。
值得注意的是，当事人还可根据自身需求选择使用符合其特定标准的稳定可靠的电子签名。

《电子签名法》第十三条
电子签名同时符合下列条件的，视为可靠的电子签名：
（一）电子签名制作数据用于电子签名时，属于电子签名人专有；
（二）签署时电子签名制作数据仅由电子签名人控制；
（三）签署后对电子签名的任何改动能够被发现；
（四）签署后对数据电文内容和形式的任何改动能够被发现。
当事人也可以选择使用符合其约定的可靠条件的电子签名。
《电子签名法》第十四条
可靠的电子签名与手写签名或者盖章具有同等的法律效力。