从法律层面来看，房屋预售合同与房屋买卖合同在性质上存在显著区别。其中，房屋买卖合同意为房地产开发商向公众推出其已经落成的房屋，以实现房屋所有权（产权）的转移，房屋购买者需支付相应对价；而房屋预售合同则是指开发商在获得预售许可证明之后，将其尚处于建造过程中的商品房予以出售予购房客户，同时接受购房客户支付的定金或者房价款。依据中国现行房地产法规，《商品房销售管理办法》的规定，商品房销售可分为商品房现售及商品房预售两种类型。简单来说，所谓商品房现售就是指房地产开发商将已经竣工且经过验收合格的商品房出售给购房者，从而使购房者支付相应的房价款；至于商品房预售，乃是开发商将尚未完全完工的商品房先行出售给购房者，购房者则需支付一定数额的定金或者相当于部分房价款的款项。

《商品房销售管理办法》第三条商品房销售包括商品房现售和商品房预售。本办法所称商品房现售，是指房地产开发企业将竣工验收合格的商品房出售给买受人，并由买受人支付房价款的行为。本办法所称商品房预售，是指房地产开发企业将正在建设中的商品房预先出售给买受人，并由买受人支付定金或者房价款的行为。