当员工被派遣至异地工作时，若希望解除先前所签订的住房租赁合同，首选的方式应为与出租方进行充分沟通并寻求达成解除共识的可能性。
在各方就解除事宜达成一致意见后，即可通过协商方式解除已签署的租赁合同。
如未能顺畅地通过协商达成一致，承租方可与出租方寻求通过仲裁或诉讼途径，以求公正合理的处理结果。
此外，当事双方也可在签订合同时预先设定解除合同的具体事由，待相关事项出现时，具备解除权的一方有权依据协议约定来实现合同的解除。

《民法典》第五百六十二条
当事人协商一致，可以解除合同。
当事人可以约定一方解除合同的事由。解除合同的事由发生时，解除权人可以解除合同。