定金法则，亦即“定金罚则”，规定为当事人交付定金后，若交付定金一方未能按时履行其义务，则不得要求对方返还所交纳之定金；
若接受定金方未按照约定履行相应之债务，则需要支付两倍数额的金钱以作为对价偿还对方所交之定金。
简而言之，定金具有保证双方事实上能够按照承诺履行各自义务之功能与作用。
例如，在房地产交易过程中，倘若买方因自身原因而决定放弃购买该房产，那么其所缴纳之定金通常将无法予以退还；
反之，若卖方未能如约履行出售房产之义务，则需向买方双倍返还其所缴纳之定金。

《中华人民共和国民法典》第五百八十七条
债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。