民事诉讼时效是指权利人经过法定期限不行使自己的权利，依法律规定其申诉权便归于消灭的制度。一般权利人向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年，法律另有规定的除外。
如果按照医疗损害责任纠纷起诉，则诉讼时效为1年；若按照医疗服务合同主张权利，则诉讼时效为2年。医疗纠纷的案件的诉讼时效都按照3年进行计算，对于人身损害的诉讼时效期间，伤害明显的，从受伤害之日起算，伤害当时未发现的伤情，后经检验确诊并能证明是由侵害引起的，以伤势确诊之日起算。
在目前的司法实践中，由于医疗损害责任纠纷的专业性以及复杂性，患者或者其近亲属在损害发生时并不知道健康权或者生命权疏导损害，而是在一种特定的情况下知道到，如第二次就诊的时候才发现腹中有一块手术纱布未取出，系上一次手术遗留下来的，此时其诉讼时效的起算并非从受到伤害之日起算，而是从知道权利被侵害之日起算，但是仍然不得超过最长保护期20年。

《中华人民共和国民法典》第一百八十八条
向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。
诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。