关于“公共利益”的明确定义，可以从以下三个维度来理解：
首先，从广义上讲，利益即是那些能满足人类基本需求的存在物，也就是那些人们为了生存、享受以及发展等各方面所必需的各种资源和条件。
其次，从狭义上看，公共利益则特指能满足一系列特定人群需求的存在物，这些存在物拥有公共性的特征，能够实现这些人群的生存、享受及发展的需要；换言之，就是一些具备公共使用价值的存在物或是一些对这些人群的生存、享受及发展有着重要影响的具有公共使用价值的资源和条件。
再者，从更深层次来看，公共利益是构成国家存在合理性的基本前提，行政法作为一门调整政府与民众之间关系的法律科学，公共利益这一理念在其中起到了明确界定政府行为是否必要，以及必要程度如何的关键作用。

《中华人民共和国民法典》第一百一十七条
为了公共利益的需要，依照法律规定的权限和程序征收、征用不动产或者动产的，应当给予公平、合理的补偿。