刑事拘留并非一种刑罚手段，其本质上是一种刑事强制措施。
对于如何使后期惩罚尽可能减轻这一问题，最重要的因素取决于案件的具体情况以及涉案人员的行为表现。
例如，涉案人员积极配合相关部门的调查工作，坦诚地交代自己的罪行，或者犯罪情节相对较轻，属于初次犯罪或偶然犯罪，同时具备深刻的悔过之意等等，这些因素都有可能对最终的惩罚结果产生积极的影响。

《中华人民共和国刑法》第六十七条
【自首】犯罪以后自动投案，如实供述自己的罪行的，是自首。对于自首的犯罪分子，可以从轻或者减轻处罚。其中，犯罪较轻的，可以免除处罚。
被采取强制措施的犯罪嫌疑人、被告人和正在服刑的罪犯，如实供述司法机关还未掌握的本人其他罪行的，以自首论。
犯罪嫌疑人虽不具有前两款规定的自首情节，但是如实供述自己罪行的，可以从轻处罚；因其如实供述自己罪行，避免特别严重后果发生的，可以减轻处罚。