与常规的治安拘留相比，刑事拘留的性质更为严肃和严重。
所谓的刑事拘留，即是由公安部门以及人民检察院在接手并处理相关案件后，在进行深入调查和取证期间，如果遇到法定的紧急状况，对于当前正在实施违法行为或者存在重大犯罪嫌疑的人员，而采取的一种短暂剥夺其人身自由的强制性措施。
这种刑事拘留往往预示着可能涉及到较为严重的刑事犯罪问题，并且在后续的司法程序中，涉案者有可能会面临刑事审判和相应的刑罚惩处。
至于治安拘留，则是指特定的行政管理机构（主要是指公安机关）依据相关的行政法律法规，对于那些违反了行政法律规范的个人或组织，在较短时间内采取的一种限制其人身自由的行政处罚手段。

《中华人民共和国治安管理处罚法》第十条
治安管理处罚的种类分为：
（一）警告；
（二）罚款；
（三）行政拘留；
（四）吊销公安机关发放的许可证。
对违反治安管理的外国人，可以附加适用限期出境或者驱逐出境。