立案拘留标志着相关司法机构对涉嫌违法犯罪行为已启动正式而严谨的侦查流程，同时针对犯罪嫌疑人实施了一系列限制人身自由的强制性手段。
立案这个概念主要是指由公安机关、司法机关依据各自的管辖权限，对于各类如报案、控告、举报、自首乃至自诉人提起的诉讼请求等材料进行细致而周全的审查之后，如果发现确实存在犯罪事实并且有追究刑事责任的必要性，便会决定将之列为刑事案件，展开进一步的侦查或审判工作。
拘留则可细化区分为行政拘留、刑事拘留及司法拘留三类。
其中，行政拘留主要用于惩处一般的违法行为；
刑事拘留则是公安机关、人民检察院在处理直接受理的案件过程中，若遇法定紧急状况，对现行犯或重大嫌疑分子采取的临时剥夺其人身自由的强制性措施；
至于司法拘留，则是人民法院为了维护民事诉讼、行政诉讼的正常秩序，对那些妨碍诉讼情节严重者，在特定时期内采取的限制其人身自由的强制性措施。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十二条
【拘留的条件】公安机关对于现行犯或者重大嫌疑分子，如果有下列情形之一的，可以先行拘留：
（一）正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；
（二）被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；
（三）在身边或者住处发现有犯罪证据的；
（四）犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；
（五）有毁灭、伪造证据或者串供可能的；
（六）不讲真实姓名、住址，身份不明的；
（七）有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。