我们所说的刑事拘留，它其实是指由公安部门、人民检察院或者人民法院在进行犯罪侦查、起诉或审判活动中，为了确保犯罪嫌疑人、被告人无法逃避司法追究，保护公共安全，而依法对他们实施的一种强制性的法律手段。
根据我国现行的《中华人民共和国刑事诉讼法》的相关规定，刑事拘留主要适用于以下几种情况：
首先，当犯罪行为正在准备阶段、正在实施过程中或者犯罪行为结束后立即被发现时；
其次，如果被害人或者现场目击者能够直接指认出犯罪嫌疑人的罪行；
再次，如果犯罪嫌疑人正在被警方追捕或者处于潜逃状态；
第四，如果犯罪嫌疑人没有透露真实姓名和地址，身份难以确定；
最后，如果犯罪嫌疑人具有流窜作案、多次作案、团伙作案等重大犯罪嫌疑。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十二条
公安机关对于现行犯或者重大嫌疑分子，如果有下列情形之一的，可以先行拘留：
（一）正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；
（二）被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；
（三）在身边或者住处发现有犯罪证据的；
（四）犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；
（五）有毁灭、伪造证据或者串供可能的；
（六）不讲真实姓名、住址，身份不明的；
（七）有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。