它们所代表的意义存在巨大差别。
「非法持毒」指的是涉及到毒品储备的行为，通常是指一些吸食毒品的人，他们会购买一定量的毒品以便自己使用，對此在法律层面被视为对毒品的直接占有、携带、存放或者是通过其它方式来支配毒品的一种表现形态。
而相对来说，「非法贩毒」的活动范围更为广泛，它囊括了从事运输、走私以及贩售毒品等各个环节，在此基础之上，贩毒者不仅具备持有毒品的能力，更需要参与并推动毒品交易和毒品的运送过程。

《刑法》第三百四十八条
非法持有鸦片一千克以上、海洛因或者甲基苯丙胺五十克以上或者其他毒品数量大的，处七年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处罚金；
非法持有鸦片二百克以上不满一千克、海洛因或者甲基苯丙胺十克以上不满五十克或者其他毒品数量较大的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处罚金；
情节严重的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。