据我国现行刑法的明确规定，死刑包括死刑立即执行与死刑缓期二年执行两种方式。
死刑缓期两年执行（简称为“死缓”）这一独特的刑罚制度，仅为我国刑事法律体系所独有。
其适用对象划定为那些理应处以死刑，然而并非必须立即执行之罪行犯者。

《刑法》第七十二条
对于被判处拘役、三年以下有期徒刑的犯罪分子，同时符合下列条件的，可以宣告缓刑，对其中不满十八周岁的人、怀孕的妇女和已满七十五周岁的人，应当宣告缓刑：
（一）犯罪情节较轻；
（二）有悔罪表现；
（三）没有再犯罪的危险；
（四）宣告缓刑对所居住社区没有重大不良影响。宣告缓刑，可以根据犯罪情况，同时禁止犯罪分子在缓刑考验期限内从事特定活动，进入特定区域、场所，接触特定的人。被宣告缓刑的犯罪分子，如果被判处附加刑，附加刑仍须执行。