首要因素是，实施了对交通运输相关法律法规的藐视行为，如超过规定的速度限制、醉酒驾车、未取得驾驶证而擅自驾驶等等。
其次，必须有严重的交通事故发生，造成了人员的重伤乃至死亡，或者给公共和私人财产带来了重大的损失。
此外，肇事者在事故中必须承担主要责任甚至是全责。
举例来说，如果由于驾驶员超速驾驶引发事故，最终导致一人死亡并且他还需要为这起事故负主要责任的话，那么他很可能会被判定犯下交通肇事罪。

《中华人民共和国刑法》第一百三十三条
【交通肇事罪】违反交通运输管理法规，因而发生重大事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处三年以下有期徒刑或者拘役；交通运输肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节的，处三年以上七年以下有期徒刑；因逃逸致人死亡的，处七年以上有期徒刑。