商铺返祖现象在法律层面上被视为非法操作行为。更加具体地解释，商铺返祖就是指房地产开发商将庞大的商业实体进行划分，细化为许多数量相对较少的所有权门店，随后再将这些店铺出售给小型业主。在此过程中，开发商还需要与这些小型业主签署返祖协议，承诺在特定时间期限内，将所有店面交由开发商统一管理和运营，从而为他们提供稳定的收益来源。
然而，我们也必须指出的是，我国政府已经出台了相关法规条例，明确禁止了“售后返祖”这一特殊且充满争议性的商业地产推广模式。

《商品房销售管理办法》第十一条
房地产开发企业不得采取返本销售或者变相返本销售的方式销售商品房。
房地产开发企业不得采取售后包租或者变相售后包租的方式销售未竣工商品房。