在支付定金后却未能按期交付首付款时，应依据双方签署的合约文件中规定的相关条款进行处理。此时，消费者向中介机构或者卖方所支付的款项被设定为预付款。例如，消费者向卖方或中介机构支付了1万元人民币，这笔款项就属于预付款的范畴。若买卖双方并未达成任何书面协议，该等款项将全额退还给买家。
此外，预付款与定金在法律性质上存在显著差异。无论出于何种原因，只要交易未能顺利完成，预付款都可予以退还。
然而，定金则有所不同，若其中一方因自身原因违约，表示不再购买房屋，那么定金将无法收回。有时候，问题并不在于买方是否有意愿继续购买房屋，而是缺乏足够的证据来证明这一点。

《中华人民共和国民法典》第五百八十六条当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。