当房东违反了租赁合同所规定之义务时，他们有义务根据租赁协议中的条款来承担相应的违约责任。
若因房东的违约行为导致租户遭受的实质性损失超出了租赁协议所规定的损失范围，那么租户就有权依据其实际损失向房东请求损害赔偿。
在这种情况下，房东既可选择向法院提起诉讼以维护自身权益，也可以接受法院的调解和判决。
对于向法院提起民事诉讼的时间限制为三年。

《民法典》第一百八十八条
向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。
诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。