为了保护债权人的合法利益，当债务人放慢了追索次债务人所享有的债权的步伐，这给债权人实现自己的债权带来了困难，此时，依据中国现行的相关法律法规，债权人有权向司法机关请求允许其以自身的名义，代替债务人去行使对次债务人的权利。
然而，债权人要想发起这样的代位诉讼，必须满足一系列严格的条件，例如，债权必须是合法的，债务人确实存在怠于行使到期债权的行为，并且这种行为已经对债权人造成了实质性的损害等等。
在诉讼过程中，债权人将作为原告的身份出现，而次债务人则会被视为被告，只有在特定情况下，债务人才能被列为第三方当事人。
这一制度的设计初衷就是为了打破传统的合同相对性原则，为债权人提供一种更为有效的法律救济手段。