1.首先，要明确前夫起诉索要抚养费的根本依据与理由。
一般而言，抚养费的确定会依据子女实际的生活需求、父母各自的负担能力以及当地的生活水平等因素。
比如，子女在教育、医疗等方面的实际开销情况，以及父母双方的收入状况等，都是考量的重要方面。
2.接着，需精心准备相关的证据。
像子女日常的生活开销凭证，如学费缴费单、医疗费用发票等，能直观地证明自己的支付能力和子女的实际需求；同时，自己的收入证明也是关键，比如工资单、纳税记录等，能有力地说明自己有能力承担抚养费。
3.然后，要认真研读相关的法律法规。
就像《民法典》里关于抚养费的具体规定，要清楚了解未直接抚养子女的一方有义务支付抚养费，且这种支付责任通常会持续到子女年满18周岁或者能够独立生活为止。
4.之后，可以与前夫进行诚恳的沟通和协商，努力达成和解协议，这样可以避免不必要地进入诉讼程序，节省时间和精力。
倘若无法通过协商解决问题，那么可以委托专业的律师代理诉讼，让他们凭借丰富的经验和法律知识，来维护自己的合法权益。
5.在诉讼的过程中，一定要积极主动地配合法院的各项工作，如实提供真实有效的证据，严格遵守诉讼程序和法律规定，以确保诉讼的公正、公平进行，维护自身的合法权益。

案情回顾:

小朱与前夫小李离婚后，小李起诉索要抚养费。争议点在于抚养费的具体数额，小朱认为应根据自身实际负担能力确定，小李则主张按当地较高生活水平支付。小朱准备证据、研读法规，尝试协商，协商无果后委托律师诉讼，诉讼中积极配合法院。

案情分析:

1、抚养费数额确定需综合考虑子女实际需求、父母负担能力及当地生活水平。小朱提供的生活开销凭证及收入证明，可辅助法院判断其支付能力和子女需求。
2、依据《民法典》，小李作为未直接抚养方有支付抚养费义务，支付责任到子女年满18周岁或能独立生活为止，法院会据此及双方证据作出公正裁决。
3、小朱积极配合诉讼，遵守程序规定，利于维护自身合法权益，确保诉讼公正进行。