在购置二手房的交易过程中，定金的设置通常遵循以下原则：定金数额应为主合同标的额的20％左右；对于按照约定履行债务的一方而言，卖方需如数返还定金或者将其作为部分价款；而若买房一方未能履约导致无法签订正式合同，则定金不予退还；反之，如果是卖方未能履约导致无法签订正式合同，那么卖方需要向买方双倍返还定金。

《民法典》第五百八十六条【定金担保】当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。