年满18岁前夕尚处于成长阶段的青少年，在我国现行法律体系中被视为未成年人。
针对此类人群所实施的犯罪行为，我国法律明确规定应予以从轻或减轻处罚。
此项原则适用于所有由《中华人民共和国刑法》所规范的犯罪行为。
具体而言，从轻处罚是指在法定刑期范围内，选取相较之下较为轻微的刑罚进行量刑；
而减轻处罚则是在法定刑期以下，对罪犯施以相应的刑罚。
例如，针对某一特定犯罪行为，其法定刑期为三年以上、七年以下有期徒刑。
若普通成年罪犯可能面临五年有期徒刑的判决，那么对于尚未达到18岁的未成年罪犯，可能会被判处三年至四年有期徒刑，这便属从轻处罚之列。
倘若最终判决为两年有期徒刑，那无疑便是减轻处罚了。
国家法律之所以做出如此规定，正是基于对未成年人身心健康的关爱与教育挽救职责，力求借助于公正合理的司法裁决，帮助他们更好地步入正常生活轨道并重新融入社会。