根据各犯罪法律规定的最严厉惩罚程度的差异，刑事诉讼有效期的长短亦是不同的。
例如，被判处为低于五年有期徒刑的罪犯，其诉讼时效为五年；
对于判处为介于五年至十年有期徒刑之间的罪犯，他/她所应承受的诉讼时效则为十年；
然而，对于被判处为高于十年有期徒刑甚至死刑的罪犯，他们需面对的时间周期将更为漫长——即十五年。
值得注意的是，无论何种情况，若过了二十年仍然认为追诉有必要，那么便需要上报请求最高人民检察院进行核准。
此外，在人民检察院、公安机关以及国家安全机关已经开始对案件展开调查或在人民法院已正式受理案件之后，任何试图逃避调查或审判的行为都将不再受制于诉讼时效的约束。

《中华人民共和国刑法》第八十七条
【追诉时效期限】犯罪经过下列期限不再追诉：
(一)法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；
(二)法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；
(三)法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；
(四)法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。