缓刑并非刑事处罚的一种形式。
缓刑，是指对于被判决予以既定刑罚之罪犯，按照特定期限及条件，暂缓履行原判刑罚的一种制度。
它作为对刑罚的一种临时性暂缓执行，其实际操作方式是对于触犯了刑律并且经过法定审理程序确定无误已经构成犯罪且需承受刑罚惩处的行为者，预先进行定罪宣判，但暂不实施所裁决的刑罚。
因此，从实质而言，缓刑并不能视为一种新的刑罚种类，仅是现行刑法体系下针对部分刑罚的一种执行方式而已。

《刑法》第七十二条
对于被判处拘役、三年以下有期徒刑的犯罪分子，同时符合下列条件的，可以宣告缓刑，对其中不满十八周岁的人、怀孕的妇女和已满七十五周岁的人，应当宣告缓刑：
（一）犯罪情节较轻；
（二）有悔罪表现；
（三）没有再犯罪的危险；
（四）宣告缓刑对所居住社区没有重大不良影响。