二者间最为根本性的差异体现在对法定刑区间的遵守与否之上。
例如，针对某项罪行，法定刑为“三年以上十年以下有期徒刑”，那么，当存在减轻处罚情节时，所适用的量刑幅度便会被限制在三年以下。
值得注意的是，这里并未提供任何量刑幅度能够超越法定刑的情况。
此外，我们还需关注到“可以从轻或者减轻”以及“应当从轻或者减轻”这两种表述方式，前者意味着“可以选择从轻或者减轻，亦或是维持原判”；
而后者则强调了“必须采取从轻或者减轻的措施”。
综合来看，“从轻”是指在法定刑的范围之内进行调整，而“减轻”则是指低于法定刑的程度。
从力度角度而言，“从轻”的影响程度显然弱于“减轻”。
其次，当存在从轻处罚情节时，量刑结果将更偏向于较低的刑期，但并不一定局限于三年，并且最低限度也不得低于三年。
同样地，当存在从重处罚情节时，最高刑期也不应超过十年。
然而，关于如何界定轻与重，并无统一的规定可循，自然也无法仅仅依据法定刑的“中间线”作为衡量标准。

《中华人民共和国刑法》第六十二条
【从重处罚与从轻处罚】犯罪分子具有本法规定的从重处罚、从轻处罚情节的，应当在法定刑的限度以内判处刑罚。
第六十三条
【减轻处罚】犯罪分子具有本法规定的减轻处罚情节的，应当在法定刑以下判处刑罚；
本法规定有数个量刑幅度的，应当在法定量刑幅度的下一个量刑幅度内判处刑罚。
犯罪分子虽然不具有本法规定的减轻处罚情节，但是根据案件的特殊情况，经最高人民法院核准，也可以在法定刑以下判处刑罚。