行政拘留与刑事拘留在诸多方面，诸如本质特性、适用于之相关法律法规、行使期限以及所欲达成之核心目标上存在显著区别。
行政拘留乃是针对普通违法行为而实施的惩罚手段，依照诸如《中华人民共和国治安管理处罚法》等行政法规执行，其执行期限通常不会超过15日。
此举旨在对违法者施以相应的惩戒并进行教育改造。
相较之下，刑事拘留作为刑事诉讼程序中的一项强制性措施，依据《中华人民共和国刑事诉讼法》执行，其期限一般设定为3日，但在特定情形下可以延长至30日。
其主要目的在于确保刑事诉讼过程得以顺畅进行，防范犯罪嫌疑人逃逸或销毁证据等潜在风险。

《中华人民共和国治安管理处罚法》第十条
治安管理处罚的种类分为：
（一）警告；
（二）罚款；
（三）行政拘留；
（四）吊销公安机关发放的许可证。
对违反治安管理的外国人，可以附加适用限期出境或者驱逐出境。