治安拘留与刑事拘留并非同一种法律概念，两者间存在着显著的差异。
首先，两者的法律来源截然不同。
刑事拘留乃是依照《中华人民共和国刑事诉讼法》之条款设定，至于治安拘留，其根据则是《中华人民共和国治安管理处罚法》。
其次，适用的对象亦有所不同。
刑事拘留针对的是经由刑法判定有罪，需承担刑事责任的现行罪犯或重大嫌疑人；
而治安拘留的对象则是那些违反了《中华人民共和国治安管理处罚法》，但尚未达到犯罪程度的违法者。
最后，羁押期限亦大相径庭。
刑事拘留将被拘留者拘禁于看守所内，通常情况下，刑事诉讼拘留的最长期限为14日。
对于流窜作案、多次作案以及结伙作案的重大嫌疑人而言，拘留期限可延长至37日。
然而，治安拘留将被拘留者拘禁于拘留所内，一般情况下，拘留期不得超过15日，若数项并罚，最长拘留期不得超过20日。
综上所述，尽管治安拘留与刑事拘留皆为对违法行为的惩戒手段，但二者在法律依据、适用对象及羁押期限方面均存在显著差异。
因此，我们不能简单地将治安拘留视为刑事拘留的替代品。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十二条
【拘留的条件】公安机关对于现行犯或者重大嫌疑分子，如果有下列情形之一的，可以先行拘留：
（一）正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；
（二）被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；
（三）在身边或者住处发现有犯罪证据的；
（四）犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；
（五）有毁灭、伪造证据或者串供可能的；
（六）不讲真实姓名、住址，身份不明的；
（七）有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。