刑事拘留并非刑罚体系之一环。在法律实践过程中，刑事拘留主要是由公安部门、检察机关以及法院在处理刑事案件的过程中，针对那些已经实施犯罪行为或被怀疑为重大犯罪嫌疑人的人员，为了防止他们逃避对调查、起诉及审判程序的配合，或者为了避免他们可能对社会造成的潜在危害，依照相关法律法规所采取的一种强制性的措施。因此，刑事拘留并不能视为一种刑事处罚手段，它并不具备惩罚性质，而仅仅是为了确保刑事诉讼程序能够顺利进行而采取的一种预防性措施。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十二条
公安机关对于现行犯或者重大嫌疑分子，如果有下列情形之一的，可以先行拘留：
（一）正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；
（二）被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；
（三）在身边或者住处发现有犯罪证据的；
（四）犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；
（五）有毁灭、伪造证据或者串供可能的；
（六）不讲真实姓名、住址，身份不明的；
（七）有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。