交通肇事罪的刑事惩罚力度主要分为三个层次：包括三年以下有期徒刑或拘留；三年至七年有期徒刑；以及最严重的七年以上有期徒刑。
至于每一起案件中具体的量刑期限，则主要由法官依据几个关键要素进行裁定：
首先，被告人在该案中的责任程度，责任越重大，其所面临的刑期也将相应加重；
其次，对受害者造成的损害程度，如死亡、重伤人数的多寡也是决定刑期长短的重要因素之一；
第三，被告人在事故发生后的悔过表现，例如是否承认犯罪事实、是否积极赔偿受害人的经济损失等等；
最后，事故发生时被告人是否存在逃逸、醉酒驾驶、毒品影响驾驶等严重危及公共交通安全的行为。法院将会根据上述各项因素进行全面评估，从而得出最终的判决结果。

《刑法》第一百三十三条【交通肇事罪】违反交通运输管理法规，因而发生重大事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处三年以下有期徒刑或者拘役;交通运输肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节的，处三年以上七年以下有期徒刑;因逃逸致人死亡的，处七年以上有期徒刑。