通常来讲，合同一旦签订，并不意味着它就一定生效。
要是合同里面清楚地写明了以付款作为生效的条件，那要是没付款，这个合同暂时就不会生效。
可要是合同没规定以付款作为生效条件，只是明确了双方的权利和义务等这些方面，那合同在签订的那一刻就已经生效，要是其中一方没有按照约定付款，那这就属于违约行为。
这里得特别注意，法律有规定一些合同是需要办理批准、登记等手续才会生效的，如果这类合同只是签订了，但是没有去办理相关的手续，那也有可能不会生效。
所以，我们得具体根据每一份合同的约定以及相关的法律规定，来准确地判断当合同签订了但还没付款的时候，这个合同到底有没有生效。
比如说，在一些商业交易中，合同的生效条件可能就会比较复杂，需要我们仔细去研究合同的条款和相关的法律规定，这样才能避免因为对合同生效条件的理解错误而导致的不必要的麻烦。