从法律角度来看，生身母亲对其子女负有抚养责任，这使得他们无法被界定为孤儿。
现如今，孤儿已经不仅仅指那些失去亲生父母的未成年人群体。
在行政管理领域，孤儿一词所涵盖的范围进一步扩大，包括了以下几种情况:
无父无母（也可以说是亲生父母已被宣告死亡）的未成年人，或因父母下落不明（也可理解为宣告失踪）导致无法获得抚养权的未成年人，以及自父母离开或因某种原因得不到监护的时间长达1年或者更久的未成年人。

《民法典》第一千零九十三条
下列未成年人，可以被收养：
（一）丧失父母的孤儿；
（二）查找不到生父母的未成年人；
（三）生父母有特殊困难无力抚养的子女。