向中华人民共和国人民法院请求保护民事权益的诉讼时效期间设定为三年。
这代表着，若债务人为履行义务而拖欠款项、债权人对此必须知晓且理应知晓其相关权益受到了损失之时，债权人便需在三年内向中华人民共和国人民法院提出诉讼。
若超过了三年的诉讼时效期间，中华人民共和国人民法院通常将不再提供保护，除非自权益受损之日起已超过二十年，或者存在特殊情形，中华人民共和国人民法院可依据权利人的申请决定是否予以延长。
因此，若债权人未能在三年诉讼时效期间内提起诉讼，那么拖欠款项的行为在法律层面上可能会被视为无效，除非存在特殊情形或申请延长时效。

《中华人民共和国民法典》第一百九十二条
诉讼时效期间届满的，义务人可以提出不履行义务的抗辩。
诉讼时效期间届满后，义务人同意履行的，不得以诉讼时效期间届满为由抗辩；义务人已经自愿履行的，不得请求返还。