抚养费并不存在“失效”这一说法，在不同阶段，相关法律有着明确且细致的规定，具体如下：
一、未成年阶段
通常来说，父母对子女的抚养义务会持续到子女年满18周岁。
在这一阶段，子女身心尚未完全成熟，在生活、教育等诸多方面都需要父母的经济支持。
父母应当严格按照事先的约定或者法院的判决，按时、足额地支付抚养费。
这笔费用对于保障子女的日常生活开销，如饮食、住宿，以及接受良好的教育等需求，起着至关重要的作用。
二、特殊情况
当子女年满18周岁后，在某些特殊情况下，父母仍需继续承担抚养责任并支付抚养费。
例如，子女尚在接受高中及其以下学历教育，此时他们还没有足够的能力通过自身劳动获取收入来维持学业和生活；又或者因非主观原因，像遭遇重大疾病、意外事故等导致丧失或部分丧失劳动能力，无法依靠自己的努力维持正常生活的，父母也不能停止支付抚养费。
三、追讨时效
在抚养费的追讨问题上，一般不受诉讼时效的限制。
这是因为抚养费的请求权是基于父母与子女之间的身份关系而产生的。
只要子女存在实际的生活、教育等方面的需求，就有权要求父母支付此前拖欠的抚养费，以保障自身的合法权益。

案情回顾:

小朱和小李离婚后，小李未按约定支付孩子抚养费。孩子年满18周岁但还在念高中，小朱要求小李继续支付抚养费，小李却称孩子已成年，抚养费“失效”不用再付，双方因此产生争议。

案情分析:

1、在未成年阶段，父母对子女抚养义务通常到18周岁，此阶段父母应按约定或判决足额支付抚养费，保障子女生活、教育等需求，小李未按约定支付是不对的。
2、子女年满18周岁但在接受高中及其以下学历教育时，父母仍需支付抚养费，所以小李以孩子成年为由拒付抚养费的说法不成立。
3、抚养费追讨一般不受诉讼时效限制，小朱有权要求小李支付拖欠的抚养费。